Cestu, kterou by Norak jel v kočáře několik dnů, tu zvládl Turok vzduchem za jediný den. Než vyšlo slunce, byli na místě. Turok jej vysadil před Puli, aby je nikdo neviděl, Norak poděkoval a vyrazil do vesnice.  

Puli byla středně velká vesnice s doškovými střechami. Jediné co Noraka překvapilo, byly hradby a strážní věže. Nebyly sice velké, ale obyvatelé vesnice se asi něčeho vážně obávali, když je postavili. Možná nezvaných hostů, možná nepřítele.

Norak prošel bránou s padací mříží a zamířil si to na náměstí. Jenže sotva udělal pár kroků, obklopili jej strážní a hlouček lidí.

"To je její komplic. Chyťte jej. Pozor ať vás nekousne. Zabijte tu zrůdu." To se ozývalo z nepřátelsky naladěného davu, který se kolem něj začal tvořit. Nebýt tu stráž, tak by jej snad na místě ukamenovali.

"Tak jdeme," řekl jeden ze strážných a hrubě do Noraka strčil. "Tvoje kámoška tě ráda uvidí a my dostaneme tučnou odměnu. Čeká na tebe útulná cela a v poledne máš schůzku s katem. Pohni sebou."

Cestou k vězení byl Norak terčem hrubých nadávek a výhružek kolemjdoucích. Leckdy se musel vyhýbat létajícím předmětům, které měli vesničané zrovna po ruce. Rajčata, papriky, cibule, vejce. Ještě nějakou uzeninu a mohl si z toho klidně udělat ve vězení lečo. Párkrát to dokonce schytali i strážní. Ale těm to zřejmě nevadilo, protože se už viděli s tučnou odměnou.

Vězení se nacházelo při hradbách na západním okraji vesnice. Byla to zchátralá barabizna se zamřížovanými okny a dvěma strážnými u vchodu.

"Koho nám to vedete, kapitáne?" ozval se jeden ze strážných u vchodu.

"Chytili jsme jejího parťáka. Starosta nás pochválí a 100 zlatých máme v kapse. V poledne jim to starosta spočítá oběma. Neměli ji zabíjet. Zatím ho k ní zavřete a my to jdeme ohlásit." Kapitán se otočil a zamířil to ohlásit  starostovi.

Strážný i s Norakem vstoupili do vězení. Byly v něm jen tři místnosti. Chodba, ve které právě stáli, strážnice po levé ruce a cela pro vězně po pravé. Strážný otevřel železnou mříž od cely a strčil do ní Noraka. Ten klopýtl a padl na zem.

"Užijte si stínu, dokud ještě můžete, vy zrůdy. V poledne si na popravišti užíjete poledního slunce." Strážný zamkl mříž a vrátil se ven. 

Norak ležel na zemi se svázanýma rukama a přemýšlel, co se vlastně stalo. Chvíli bylo ticho a pak se ze tmy ozval přidušený ženský hlas.

"V temnotě je síla....."

"...v krvi je život," odpověděl Norak na prastaré poznávací upírské heslo. 

Než to dořekl, ze tmy se vynořila krásná žena, na kterou byl ale smutný pohled. Snad se báli, aby je nepokousala, snad ji chtěli mučit. Ústa měla zakrytá černou kravskou kůží, která byla připevněna kovovými svorkami k její vlastní kůži. Vlasy měla ostříhané na krátko a přes levé oko měla otevřenou řeznou ránu.

"Jsem Swingr a neudělala jsem to, z čeho mě obviňují," řekla a rozvazovala Norakovi svázané ruce. "Jsem nevinná, i když bych si teď do někoho s chutí kousla. Kdo jsi ty, příteli? Když jsem tě uviděla, na okamžik jsem si myslela, že jsi můj přítel Wraith, se kterým jsem přišla sem do vesnice. Jakoby si mu z oka vypadl."

"Já jsem Norak a nikdy jsem tu předtím nebyl. Je to omyl. Co se tady kruci stalo? Z čeho nás obviňují? Proč nás chtějí soudit a odsoudit? A hlavně za co? Víš něco?"

"Vím toho dost, abych věděla, že nemáme šanci. Včera ráno našli vesničané jedinou dceru místního starosty mrtvou. Byla roztrhaná na kusy. A jediný, kdo byl ve městě nový, jsem byla já a Wraith. Navíc jsme byli upíři. K večeru si pro nás přišli. Naštěstí se Wraithovi podařilo vyskočit z okna a zmizet v tmavých uličkách. Říkala jsem starostovi, když mne zatkli a předvedli, že to, co se stalo, nemají upíři ve zvyku. Proč by trhali své zásobárny krve na kusy. To dělají jen zvířata. Ale to ho nezajímalo. Byl narychlo svolán soud a byla jsem odsouzena k smrti. Jedinou výhodou je, že si mohu vybrat mezi probodnutím kůlem a upálením na poledním slunci. A jak je vidět odsoudí klidně nevinné." 

"Zajímavé. Proč asi tak spěchají? Řekni mi všechno od začátku a nevynechej žádnou maličkost."

Šestý smysl Norakovi říkal, že tady není něco v pořádku. Děje se tady něco nenormálního. Swingr začala vyprávět.

pokračovat